Bluff? Logica? Calcolo? Se sei un giocatore di poker, solitamente sei più bravo della media nella maggior parte dei giochi esistenti. A quanti di voi capita di vedere un programma TV e criticare le scelte di un protagonista in quanto “palesemente -EV”?
Steven Jones, il secondo classificato del Main Event WSOP 2023 vinto da Daniel Weinman, ha dimostrato che alcune delle skill apprese con il poker sono molto utili anche negli show televisivi, diventando uno dei protagonisti di Squid Game – La sfida stagione 2.
Sinceramente, in redazione non abbiamo visto il gioco a premi di Netflix, ispirato all’omonima serie di successo (che ha ispirato anche delle varianti pokeristiche), ma sappiamo che è disponibile sulla piattaforma di streaming anche in italiano.
Andatevela a recuperare se volete vedere come gioca Jones, e se volete rimanere spoiler-free… non possiamo garantire che questo articolo sia sicuro.
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Essere un poker player a Squid Games
Jones ha raccontato ai colleghi di poker.org che la sua abilità nel poker l’ha aiutato fin da subito con la selezione: per qualificarsi tra i 456 partecipanti, Jones ha mandato un video a Netflix dove spiegava: “È praticamente un grande torneo di poker, ed è quello che faccio di solito. Lo vincerò.”
Il poker player è stato un grande protagonista della trasmissione, con una deep run che non diremo come si conclude per non rovinare la sorpresa. Ma nelle prime puntate non lo vedrete comparire un granché.
Il mio alleato più fidato era #402/Kevin, e abbiamo deciso entrambi di non offrirci mai volontari. Volevamo mantenere un basso profilo, abbiamo abbassato l’intensità delle nostre personalità finché non siamo andati un po’ più deep nel torneo dello show.
Essere un giocatore professionista può essere molto utile, ma anche problematico se la propria immagine rischia di intimorire gli altri giocatori.
Sono stato abbastanza strategico al riguardo. Nei primi episodi non ho nemmeno detto alla gente che giocavo a poker! L’ho detto solo a Kevin, a cui ho confessato anche di aver vinto $6.000.000 perché era buono creare una connessione con lui. Non l’avrebbe detto a nessuno ed era super felice per me.
Non volevo dire nulla a nessuno fino ad essere rimasti in pochi, quando ormai non importava più. Ho detto a qualcuno di essere un giocatore di poker, ma nessuno ha chiesto quanto avessi vinto.
Alla fine le persone hanno scoperto la cifra. Volevo essere reale, autentico, ma probabilmente avrei dovuto tenermelo per me. Quell’informazione ha un po’ mandato la gente ai matti, e si sono sentiti come se io fossi immeritevole. Probabilmente è stato il mio unico rimpianto, onestamente.
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“Una guerra psicologica”
Com’è l’esperienza di partecipare a quello show? Viene spontaneo chiedersi, da spettatori, quanto sia divertente e quanto “intensamente reale”.
Innanzitutto, va considerato che Squid Games – La sfida è stato girato per quasi tre settimane, e già dall’arrivo i giocatori sono stati privati di telefoni e laptop. Nessun accesso alla tecnologia e monitorati per controllare che non lasciassero le stanze.
Erano de-stimolati prima di entrare nello show, per abituarsi e non impazzire durante i giochi.
È difficile come dicono. 5%-10% divertimento, il resto una dura resistenza. Una guerra psicologica.
Ti svegli ogni giorno con le stesse persone, devi creare legami. Mangi porridge a colazione ogni giorno, i pasti erano così così, senza spuntini fino alla fine delle sfide.
Non hai caffeina, e se sei un fumatore buona fortuna! Devi abituarti a questo stato di de-stimolazione, non è stato così divertente.
Ancora più complesso, se pensi di dover giocare all’iconico “Luce rossa – luce verde” (le belle statuine) con l’ADHD come Steven, che nemmeno da bambino era capace di stare fermo per più di due minuti!
Final Table WSOP, o Squid Games Finale?
La domanda che tutti vogliamo porre a Steven Jones è ovviamente: “È stato più duro il Final Table WSOP Main Event, o la finale di Squid Game?”
La finale di Squid Game – La sfida. In particolare perché sento che il Main Event sia andato bene per me personalmente.
È tosta paragonare i due, perché al Final Table tutti prendono dei soldi. La pressione c’è, ma hai un milione di dollari garantito.
Ero molto più nervoso alla finale di Squid Game, perché era “primo posto o niente“. Non sono abituato a questo nei tornei di poker. Almeno ti prendi un premio di consolazione!
