Nel poker — sia live che online — esiste una regola non scritta tanto semplice quanto brutale, resa celebre dal film ‘The Rounders’: “se non sai chi è il “pollo” al tavolo, probabilmente sei tu”. Ma questa convinzione può anche diventare un limite mentale.
La riflessione nasce da un caso reale raccontato via social da Phil Galfond, uno dei professionisti e coach più rispettati del poker mondiale, che ci porta dentro una dinamica molto più profonda: quella delle convinzioni impalpabili che condizionano le nostre scelte.
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Il dubbio di Mark: cash game o tornei?
Nel suo contributo social Galfond racconta la storia di Mark, un grinder di medio livello inserito in un programma di coaching che attraversa un periodo di downswing e inizia a mettere in discussione tutto: abilità, field, prospettive.
La soluzione più immediata? Cambiare formato. Scrive Galfond:
Mark stava diventando pessimista sulle sue possibilità nei cash game. Diceva che gli edge erano ridotti: un giocatore ricreativo per tavolo e poi solo regular, alcuni migliori di lui, altri allo stesso livello.
La tentazione di cercare una alternativa che sembra più semplice, quando qualcosa non funziona, è comune a tanti.
Ma secondo Galfond il problema non è il formato di gioco ma la percezione individuale.
I blind spot: quello che non vedi ti limita
Lo statunitense introduce poi un concetto chiave: i blind spot, i punti ciechi mentali. E per farlo parte da un aneddoto personale.
Per 15 anni ero convinto di avere un odio per la lettura. Non solo lo pensavo: lo sapevo. E invece mi sbagliavo.
Secondo lo statunitense ci sono convinzioni che diamo per certe senza mai metterle davvero in discussione. Nel suo caso, pensava di odiare la lettura. Poi ha scoperto che non era così: semplicemente non gli erano mai capitate le condizioni giuste per apprezzarla.
Traslando questo nel poker, ecco alcuni ‘blind spot’ che potresti avere.
- “Non sono abbastanza forte nei cash”
- “Gli altri studiano più di me”
- “Non posso battere certi regular”
Il problema non è se queste affermazioni siano vere o false, ma la tua convinzione al riguardo e il fatto che, probabilmente, non le hai mai messe alla prova.
Una prospettiva diversa cambia tutto
Il punto di svolta della storia di Mark grazie a una semplice domanda rivoltagli da Galfond.
Perché non puoi diventare il migliore al tavolo?
Nessuna risposta: Mark non aveva mai esaminato questa possibilità perché aveva accettato come un dato di fatto assodato che avrebbe sempre incrociato giocatori più forti di lui.
Ma questa era una sua narrativa interna, non una realtà oggettiva. E nel poker la narrativa interna ha una influenza diretta e molto più grande di quanto potresti pensare su mindset, aggressività, capacità di adattamento e crescita pokeristica.
A volte è l’esperienza ad aprirti gli occhi. Altre volte è una prospettiva che non avevi mai considerato.
Ribaltare il tavolo: e se il “pollo” non fossi tu?
La domanda di Galfond ha cambiato completamente il paradigma di Mark. Se smetti di vedere gli altri come inevitabilmente superiori, inizi a giocare con più fiducia, studi con più motivazione e soprattutto cerchi soluzioni e non più solamente scuse.
E soprattutto inizi a competere davvero. Il punto non è diventare subito il migliore, ma non escludere a priori questa possibilità.
La storia che ti racconti ti blocca
Per dirla con le parole di Galfond:
Ci sono diverse storie che racconti a te stesso che non sono vere
Questa è forse la parte più potente del messaggio del pro statunitense. Nel poker moderno — tra solver, teoria e field sempre più preparati — è facile costruirsi una narrativa limitante.
Galfond stesso ammette di essere stato attraversato più di una volta dal pensiero di non poter competere nell’era post-solver. E se un pokerista del suo livello può cadere in trappole mentali di questo tipo, è evidente quanto esse siano diffuse.
Il vero edge sta nel mettere in discussione le convinzioni
Non sempre il salto di qualità nel poker arriva da un migliore studio o dalla memorizzazione dei range corretti. A volte può arrivare da un qualcosa che insieme è molto più semplice e molto più difficile: mettere in discussione quello che dai per scontato.
Le svolte più potenti nel poker non arrivano dal migliorare le skill, ma dal mettere in discussione degli assunti che non sapevamo nemmeno di avere.
Perché quando riesci a cambiare una convinzione limitante al tavolo verde, non migliori di poco: sblocchi un vero e proprio nuovo livello di gioco.
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Conclusioni
Secondo Galfond, la prossima volta che siedi a un tavolo ti devi fare una domanda.
Sto davvero leggendo il tavolo… o sto leggendo me stesso attraverso le mie paure?
Perché nel poker, come nella vita, il vero leak non è sempre tecnico. Spesso è mentale. E a volte basta una semplice domanda per cambiare tutto.
