Un side event calcistico alle World Series Of Poker? Stiamo parlando della World Cup of Vegas, l’amichevole coppa del mondo organizzata appunto a Las Vegas durante le WSOP.
Inaugurata da Timothy Adams nove anni fa, questa competizione è andata crescendo di anno in anno fino a questa edizione, in cui si sfideranno – il 6 luglio – sedici nazionali pokeristiche.
Vuoi che l’Italia possa mancare?
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Domanda retorica, ma non così scontata: la nazionale azzurra del calcio tra poker player è solo al suo secondo anno di attività. Conoscendo la tradizione sportiva del bel paese, siamo sicuri che recupereremo in fretta il vantaggio di Francia e Stati Uniti, le uniche squadre ad aver vinto due trofei.
Timothy Adams sulla World Cup of Vegas
Ma andiamo con ordine e passiamo il microfono a Timothy Adams, rinomato poker player e organizzatore dell’evento.
(Peraltro ricordiamo che Adams ha un certo legame con l’Italia, avendo fatto parte dei Rome Emperors della vecchia Global Poker League)
Ho fondato l’evento nel 2014. Ho realizzato che tantissimi poker player giocano a calcio, e allora mi è venuta l’idea di organizzare un format Coppa del Mondo a Las Vegas per la community del poker.
Il primo anno abbiamo avuto 7 squadre e oggi ce ne sono 16 che partecipano. È sempre un gran giorno per il calcio competitivo e per mostrare orgoglio per il proprio paese.
Ci vuole molto lavoro per organizzare questa cosa, ma è un piacere e mi diverto. Il livello di gioco è piuttosto alto e abbiamo avuto anche ex professionisti nel torneo in passato. Un ex internazionale francese, un ex giocatore della Bundesliga e un vincitore della Champions League.
E aggiungiamo, ci sono rumors che dicono che un certo Neymar potrebbe partecipare, ma verosimilmente dovremo aspettare un suo ritiro.
Ci sono nomi di spicco calcistici, ma anche personaggi famosi nell’ecosistema poker, come Manig Loeser, Koray Aldemir, Johannes Becke, Byron Kaverman e Jeff Gross, che ha anche segnato il goal dell’ultimo minuto per la vittoria USA contro il Brasile.
L’Italia alla World Cup of Vegas
Per qualche motivo (davvero incomprensibile) l’Italia ha partecipato solo nell’edizione 2022, purtroppo senza farsi valere.
Questo anno torna più carica che mai, anche se la formazione non è ancora definitiva. Sembrerebbe che parteciperà Marco “Magicbox” Bognanni, a giudicare dalle sue storie su Instagram, e forse Grinderlab porterà qualche sorpresa… 😁
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I gironi 2023
L’Italia è nel gruppo C, che sulla carta potrebbe sembrare semplice – soltanto perché nessuna squadra avversaria ha mai vinto un’edizione.
Il 6 luglio, durante la pausa al Main Event WSOP, l’Italia affronterà Israele alle 10.20, l’Uruguay alle 12.05 e il Portogallo alle 13.35.
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Bella anche l’introduzione della squadra “United Team” per chi vuole giocare ma non riesce a costruire un team!
L’albo d’oro e le edizioni passate
Di seguito riportiamo i vincitori delle passate edizioni.
| Year | Winners |
|---|---|
| 2014 | United States |
| 2015 | Brazil |
| 2016 | France |
| 2017 | Germany |
| 2018 | United Kingdom |
| 2019 | United States |
| 2021 | Austria |
| 2022 | France |
A detta di Timothy Adams, oltre a quelle vincenti, altre squadre buone sono state la Spagna che è arrivata alle finali nel 2019 e nel 2022, la Croazia che ha fatto 2° nel 2021 e il Regno Unito.
Oggi probabilmente la favorita è l’Austria che ha in squadra Mario Mosböck, poker pro allievo di Holz ed ex calciatore professionista. (Guarda qui una sua analisi con Fedor)
Tra le rivalità più accese ci sono USA contro Brasile e Germania contro USA. Ma se l’Italia e la Francia dovessero scontrarsi, probabilmente Timothy cambierà idea…
