Immagina che stai giocando un torneo, per la precisione non un torneo qualunque ma il torneo più importante della intera annata pokeristica.
Per tutto l’anno hai messo da parte i diecimila dollari necessari all’iscrizione al Main Event delle World Series Of Poker, giorno dopo giorno hai runnato bene e ti ritrovi al day 7, dove i premi sono già a sei cifre, quando l’organizzazione dal niente decide una novità che ha enormi ripercussioni sul gioco giocato: da ora in poi avrai solamente 20 secondi prima di dare azione preflop, e 30 per ogni strada postflop.
Dal nulla, senza che nessuno avesse detto niente prima di allora. Sembra assurdo, ma è proprio quanto è successo al Main Event WSOP che ieri ha visto la composizione del tavolo finale. Le reazioni non si sono fatte attendere, e nella stragrande maggioranza dei casi non sono state per niente positive.
L’annuncio
La novità dello shot clock al Main Event WSOP è stata annunciata dal commentatore Joe Stapleton all’inizio del day 7 che ha portato il torneo a 21 left:
“Una decisione è stata presa stanotte. Ci sono stati dei tanking insani nella giornata di ieri quindi abbiamo introdotto uno shot clock oggi per il day 7. I giocatori avranno 20 secondi per dare azione preflop, 30 secondi ad ogni strada postlop, e hanno sei time extension, anche conosciute come carte timebank, che valgono 30 secondi extra ciascuna e ne hai sei al giorno”.
Poi ha aggiunto:
“Non è convenzionale introdurre uno shot clock a questo punto ma i vertici lo hanno ritenuto necessario visti i tanking di 15 minuti che si sono verificati ieri”
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La mano che ha fatto da miccia
Il riferimento di Stapleton era alla discussa mano tra Loren Klein e Tyler Gaston andata in scena quando il Main Event era a 72 left. Con la 71° posizione finale che pagava 25.000$ in più, il primo è andato ‘quasi all-in’ preflop lasciandosi una chip dietro.
L’altro ha chiamato da small blind dicendo che lo avrebbe lasciato stallare per il gradino di premio, prima di puntare sul flop monotone A♥7♥6♥. A quel punto Klein è andato in the tank per quindici minuti di orologio, senza che nessuno al suo tavolo chiamasse il clock.
Solo dopo il quarto d’ora di attesa è intervenuto il floor concedendo al player un ulteriore minuto per dare azione. Sul filo del countdown finale di ulteriori cinque secondi, Klein ha messo la sua chip al centro del tavolo girando K♣4♥. Gaston aveva A♣6♦ e su turn 2♠ e river 6♣ faceva player out. Il quattro volte braccialettato WSOP non riusciva a scalare la posizione del payout ma come visto l’episodio non è passato inosservato.
Le reazioni (contro)
Subito c’è stata una alzata di scudi contro la novità regolamentare. Tra i primi a intervenire Chris Brewer.
“Ho sentito che hanno aggiunto lo shot clock al Main Event con 20 secondi per decidere preflop. E’ una decisione schifosa e per niente corretta nei confronti dei giocatori ricreativi che sono ancora nel field. In questa maniera si dà un incredibile ammontare di EV ai giocatori degli high roller che sono ancora dentro al torneo. E’ una cosa incredibile cambiare la struttura di questo torneo in un modo così pesante”.
Anche Maria Ho ha confermato lo svantaggio arrecato ai ricreativi:
“Siccome ho giocato un po’ di tornei con il time bank devo dire che le prime volte è stato più difficile per me concentrarmi sulla decisione della mano. Continuavo a pensare a quanto tempo mi restasse, guardavo al clock e poi all’iPad. Ci sono diversi livelli di complicazione una volta che introduci questa novità in questo tipo di field. Sarebbe interessante vedere come il timebank condizioni le decisioni dei giocatori che non sono abituati a usarlo”
Andrew Lichtenberg ha sottolineato gli effetti dello shot clock:
“Chi non ha familiarità con questo formato si ritroverà senza carte time extension nel giro di niente”.
Romain Lewi è stato tra i più duri:
“Una decisione veramente ridicola delle WSOP quella di introdurre lo shot clock al day 7 del torneo. E’ una assoluta mancanza di rispetto nei confronti dei giocatori, del gioco e del marchio WSOP Main Event. Tre minuti di tempo extra in totale per una giornata di gioco da dieci ore. Con dieci milioni per il vincitore. E’ poker folks.”
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La testimonianza di Patrick Leonard
Una testimonianza in prima persona di cosa abbia significato nel field l’introduzione dello shot clock al day 7 del Main Event WSOP l’ha data Patrick Leonard, che era seduto ai tavoli prima di uscire in 32° posizione per un premio di 265.000$.
“Il sentimento generale nella stanza era estremamente negativo. In particolare gli amatori erano risentiti, questi sono amatori che non hanno mai giocato con lo shot clock prima di ora e non lo capivano propriamente. Le persone venivano da ogni posto e da ogni tipo di sala da gioco. Buttarli così deep in questa situazione senza avvisi precedenti è stato molto scoraggiante per loro e ha costituto un enorme vantaggio per i professionisti che ci sono abituati e non hanno bisogno di pensarci.”
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